Bertrand Grospellier
A carreira do jovem francês Bertrand 'ElkY' Grospellier soa familiar para muitos jovens jogadores online de hoje em dia. Como muitos deles, 'ElkY' achou que suas habilidades desenvolvidas como Gamer (traduzindo para os mais velhos: 'jogador de vídeo-game') poderiam ser transferidas para o mundo do poker.
Bertrand ganhou muitos torneios e se colocou entre os dez melhores em qualquer competição World Cyber Games de que participasse, incluindo a conquista do segundo lugar no primeiro World Cyber Games, em 2001. Ele é um astro do jogo virtual na Coréia do Sul, onde vive desde 2001. Os jogos virtuais são muito populares na Coréia do Sul, com três canais de TV dedicados a eles, quase tanto quanto a ESPN é dedicada aos esportes na América do Norte. As finais do Jogos Profissionais Coreanos chegam a contar com 20.000 espectadores, reunidos num estádio para assistir à batalha entre os dois melhores jogadores, lutando através de suas telas de computador. Os melhores no jogo tornam-se profissionais e podem ganhar o patrocínio de grandes empresas. Bertrand foi um dos melhores no ranking de jogadores de 'Starcraft' na Coréia, usando o nome de ElkY – e conseguiu o patrocínio da AMD Coréia.
As principais habilidades para ser um bom jogador incluem: prever o que um oponente está prestes a fazer, a fim de driblar seus adversários; antecipar-se criando armadilhas; e ser capaz de pensar rápido, reagindo instantaneamente com o mouse. Qualquer um que possua essas habilidades bem desenvolvidas certamente terá uma vantagem ao aprender o poker online. Um grande amigo que começou a jogar no PokerStars.net aconselhou ElkY a testar suas qualidades de Gamer no poker online – e ele rapidamente se tornou um adepto.
O poker acabou se mostrando muito mais rentável para Grospellier do que o Jogo Virtual – e nos últimos anos ele tem sido um profissional do poker online em tempo integral. Ele disputa jogos Texas Hold'em, assim como muitos dos maiores torneios online. Bertrand é conhecido por jogar de 12 a 14 mesas de uma só vez. ElkY classificou-se online para a *WSOP nos últimos dois anos. Em Agosto de 2006, aconteceu uma de suas maiores vitórias online, quando ele derrotou um grande campo para ficar com o primeiro prêmio de $57.000. Mas, apesar de ter se tornado um jogador freqüente nos jogos ao vivo durante os últimos anos, ElkY tinha ainda que encontrar a vitória num grande torneio para mostrar ao mundo que ele era mais do que um 'especialista em Internet'. E eis que tudo mudou quando, em Janeiro de 2008, ele venceu o PokerStars Caribbean Adventure, batendo 1.136 jogadores para levar para casa a quantia de $2.000.000. Com os ganhos em torneios ao vivo totalizando $2.542.699, ElkY definitivamente 'chegou lá'! O fenômeno, então, só veio reafirmar a sua excelência em outras duas vitórias chamuscantes. A primeira foi no evento Wolrd Poker Tour Festa al Lago, realizado no Bellagio em Las Vegas, onde ele arrematou $1.411.015; e a segunda foi o Evento High Rollers no PCA 2009, quando ganhou $433.500 por sua vitória. O caminho premiado de ElkY continuou apenas alguns dias depois, no evento de Deauville do European Poker Tour, com um terceiro lugar no torneio High Rollers – o suficiente para para arrematar mais $101.839. E mais sucesso estaria por vir logo em 2009, quando ElkY conquistou dois terceiros lugares, um no Campeonato Nacional NBC de Poker Mano-a-Mano por $125.000 e, em seguida, no Campeonato Mundial WPT com buy-in de $25.000, valendo $766.245 – fazendo dele, de longe, o jogador francês de maior premiação acumulada até aqui.
ElkY está constantemente interessado em aprimorar suas habilidades, aprendendo e se adaptando a novos desafios. Quando se mudou para a Coréia, ele se deu conta de que não poderia derrotar os coreanos tentando jogar como eles; então, ele alterou sua estratégia especificamente para enfrentar o estilo daqueles jogadores – aprendendo a maneira coreana de jogar, ao mesmo tempo que somava ao seu estilo o que aprendera com os melhores jogadores. Ele vem conseguindo aplicar o seu estilo de aprendizado ao mundo do poker, onde vem se superando constantemente.
Seus outros interesses são: corrida de longa distância, cinema e viagens. Ele também é fluente em Francês, Inglês e Coreano.
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